Thuốc điện tử - Dược phẩm mới cho tương lai

Ngoài nhóm dược phẩm truyền thống, y học đã và đang cho ra đời một thế hệ thuốc mới có tên Electroceuticals (thuốc điện tử) có khả năng chữa được nhiều bệnh với ưu thế là đa năng, không gây đau, hiệu quả cao và giá thành rẻ.

Electroceuticals là gì?

Electroceuticals là thuật ngữ ra đời trong thời gian gần đây với nghĩa rất rộng, nói về dược phẩm điện tử và bioelectronic medicine. Nhóm thuốc này sử dụng các kích thích điện để tác động, tăng cường chức năng cho cơ thể. Ứng dụng của electroceuticals rất phong phú, chẳng hạn cấy ghép ốc tai điện tử phục hồi thính giác cho người điếc, cấy ghép võng mạc cho người mù hay kích hoạt tủy sống để giảm đau, cấy ghép máy khử rung dưới da, máy đo nhịp tim... Gần đây, xuất hiện thêm nhiều sản phẩm mới như hệ thống miễn dịch được kích thích điện, kích thích dây thần kinh phế vị để giảm đau cho nhóm người mắc bệnh viêm khớp dạng thấp.

Bioelectronic medicine cũng là thuật ngữ y học rất mới nói về việc kết hợp giữa điện tử và sinh học dùng cho mục đích chữa bệnh. Bioelectronic medicine có thể hiểu đơn giản là khai thác tiềm năng sinh học, kết hợp với điện tử trên diện rộng để phục vụ cho việc chữa bệnh cứu người. Một trong những thành tựu con người đạt được trong thời gian gần đây là cho ra đời các tế bào nhiên liệu sinh học, vật liệu giả sinh học phục vụ việc xử lý, lưu giữ thông tin hoặc các loại vật liệu y sinh, thiết bị điện tử y học siêu vi dạng nano.

Một trong những căn bệnh nan y của xã hội hiện đại là chứng bệnh đau dạ dày, với đặc thù cơ thành dạ dày làm việc kém hoặc đôi khi không làm việc. Thông thường, các cơn co bóp cơ mạnh và đúng cách sẽ có tác dụng đẩy thức ăn qua đường tiêu hóa và hạn chế dạ dày ở tình trạng rỗng một cách hợp lý. Tình trạng liệt dạ dày có thể gây trở ngại cho quá trình tiêu hóa và gây ra hiện tượng tăng đường huyết cũng như những sự cố liên quan đến dinh dưỡng. Nhóm người mắc bệnh đau dạ dày thường có dấu hiệu tự nhiên như buồn nôn, ợ chua, tiêu chảy. Bệnh đái tháo đường cũng là nguyên nhân làm gia tăng bệnh đau dạ dày. Mặc dù khoa học đã có rất nhiều cố gắng nhưng đến nay vẫn chưa tìm được phương thuốc đặc trị cho bệnh đau dạ dày. Để giảm bệnh, người ta mới chỉ áp dụng cách thay đổi chế độ ăn uống, nhưng hiệu quả còn thấp và mới chỉ giảm được triệu chứng. Thuốc chữa đau dạ dày mới chỉ giải quyết phần ngọn, tức giảm đau nhưng phản ứng phụ lại rất nghiêm trọng.

Từ lâu các nhà khoa học tình nghi bệnh đau dạ dày là do dây thần kinh phế vị giám sát cơ dạ dày gây ra. Vì vậy, nếu dùng thuốc Electroceuticals hay liệu pháp Electroceuticals sẽ có tác dụng điều tiết tín hiệu thần kinh phế vị và chữa được căn bệnh này thông qua hiệu ứng Electroceuticals tác động trực tiếp lên các tín hiệu thần kinh.

Ý tưởng chữa bệnh đau dạ dày chỉ là một trong số rất nhiều ứng dụng của thuốc điện tử Electroceuticals, được hãng dược phẩm GSK của Anh rất quan tâm. Thậm chí GSK còn treo giải trị giá 1 triệu USD để sớm cho ra đời những liệu pháp mới phát huy hiệu quả cao nhất của thuốc điện tử. Thông thường, các dây thần kinh phế vị chạy dọc thực quản đến dạ dày làm nhiệm vụ kích hoạt cơ thành dạ dày, nhất là các điểm ở nằm phía dưới. Các xung điện tại các vị trí này có thể kích hoạt, tuần hoàn giúp cơ thành dạ dày làm việc đúng cách.

Trước các nghiên cứu của GSK, Cơ quan Quản lý Thực - Dược phẩm Mỹ (FDA) đã phê duyệt cho phép sử dụng thiết bị có tên Enterra. Enterra gồm các đầu dẫn kiểu kim tiêm vào dạ dày, được phẫu thuật đặt bên trong đoạn cong lớn của dạ dày, ngoài ra còn có một máy phát xung điện được cấy vào dưới da bụng. Nhược điểm của Enterra là phải phẫu thuật, gây xâm lấn. Hãng GSK muốn thay thế bằng một kỹ thuật khác hiệu quả hơn, không gây đau, có khả năng chữa được cả bệnh đau dạ dày lẫn bệnh đái tháo đường.

Giải pháp cung cấp điện năng cho thuốc điện tử

Một trong những vấn đề nan giải trong việc duy trì thuốc điện tử hay các thiết bị y tế cực nhỏ cấy trong cơ thể làm việc liên tục chính là nguồn năng lượng. Để khắc phục, các chuyên gia ở ĐH Standford, Mỹ mới đây đã phát minh một thiết bị truyền điện năng không dây, tạo ra một dạng sóng đặc biệt, thay đổi từ không khí qua dạ dày để cấp năng lượng thay cho các loại pin truyền thống như cho máy tạo tim hiện đang được thử nghiệm ở loài gặm nhấm. Nhờ nguồn điện nói trên, các thế hệ thuốc điện tử phát huy được tác dụng của nó, chữa được nhiều bệnh nan y, kể cả nhóm bệnh rối loạn liên quan đến những vùng nhất định trong não. Thiết bị cấp điện nói trên có kích thước cực nhỏ, nhỏ hơn hạt gạo, người dùng chỉ cần mang theo một nguồn cấp bằng một thẻ tín dụng để trong túi. Với việc ra đời hệ thống cấp điện nói trên, trong tương lai không xa thế hệ thuốc Electroceuticals sẽ trở nên thông dụng hơn, hạn chế dùng dược phẩm truyền thống, giảm chi phí, hạn chế các phản ứng gây bất lợi, thậm chí gây nguy hiểm cho sức khỏe chung của con người.

Khắc Nam (Theo DM)